GLICAÇÃO E ENVELHECIMENTO CUTÂNEO

  

O que têm em comum a cor escura do pão torrado, o gratinado da lasanha, a calda caramelizada do pudim ou o dourado da batata frita?

Na verdade todos esses alimentos que compõem o dia a dia de nossa mesa são verdadeiras fábricas de  AGEs ( Advanced Glycation End Products )  traduzindo, Produtos Finais da Glicação Avançada.

Mas afinal o que é glicação e o que são os AGEs?

Vamos fazer um retorno no tempo e nos localizar em 1912 quando o pesquisador Louis Maillard, fazendo pesquisas sobre as causas da deterioração dos alimentos e intrigado com a cor marrom que se apresentava nos mesmos ao envelhecer, descobriu o papel do açúcar nesse processo. A mudança de cor dos alimentos se devia a uma reação não-enzimática entre açúcares e proteínas e o produto final dessa reação tomava essa cor sofrendo alterações profundas na sua integridade e nas suas funções. Essa reação ficou conhecida como fenômeno da glicação ou reação Maillard. As primeiras publicações na literatura médica sobre o tema eram restritas ao diabetes, pois imaginava-se que a glicação era um processo exclusivo de quem era diabético.

Agora, em pleno século XXI, a glicação das proteínas é uma das teorias mais aceitas para a explicação do envelhecimento, pois hoje se sabe que a glicação não é exclusiva dos diabéticos e sim uma disfunção metabólica que pode acontecer com não-diabéticos e que está na origem de vários problemas de saúde comuns no processo de envelhecimento como mal de Alzheimer, osteoporose, aterosclerose, glaucoma, degeneração macular, entre outros.

Explicando o passo a passo da glicação

Tudo começa com o açúcar...

Em nosso organismo, todas as moléculas de glicose podem existir de forma circular ou linear. Quanto mais açúcar e amido consumirmos, mais glicose circulará no sangue.

De uma forma mais didática, vamos dizer que os açúcares circulares são os “bons” e os lineares são os “maus” açúcares. Com o pH normal do organismo (condições fisiológicas normais) a glicose predominante é circular, mais estável, portanto.Infelizmente, as sobras de glicose permanecem na forma linear que é altamente reativa. É essa forma de açúcar que adere às proteínas deformando-as, lesando-as. É como se o açúcar caramelizasse com a proteína tornando as células rígidas e disfuncionais.Essa reação é um tipo de reação em cadeia (também chamada reação cruzada – crosslinks) e que gera uma cascata de outras reações que conduz aos temíveis AGEs, responsáveis por uma série de efeitos deletérios ao organismo tanto internamente quanto externamente.

AGEs(Advanced Glycation End Products) – Produtos Finais da Glicação Avançada

Os AGEs se acumulam lentamente ao longo do tempo, e essas cadeias de açúcar podem ocorrer em todo o corpo, à medida que se envelhece, comprometendo proteínas essenciais ao organismo como, por exemplo,o colágeno.  Também são importantes geradores de estresse oxidativo e radicais livres.

Temos então que, a degradação e o mau funcionamento das proteínas, é uma das causas do envelhecimento e que a capacidade natural de nos proteger contra a glicação diminui com a idade o vai acentuar os danos causados pela glicação.

Os AGEs podem ser endógenos ou exógenos. Cerca de 10% dos AGEs são absorvidos com os alimentos.O resto é formado dentro do próprio organismo.

A produção de AGEs endógenos se dá através de uma dieta açucarada que inclui o açúcar branco do açucareiro, refinado, passando por suas variações como açúcar cristal, açúcar de confeiteiro,mascavo e demerara, incluindo grande parte dos adoçantes e alimentos que rapidamente se convertem em açúcar no organismo, causando picos de glicose, como as farinhas refinadas, batatas, arroz branco, biscoitos, entre outros.

Os AGEs exógenos ou pré-fabricados estão nas frituras; alimentos cozidos ou assados em altas temperaturas; alimentos cozidos em baixa temperatura por longo tempo e  sem líquido; carnes de churrasco tostadas; pele torrada de frango; fast-foods, por causa de seu cardápio altamente gorduroso; todos os tipos de refrigerantes por causa do alto teor de açúcar e corantes; aditivos químicos; batatas fritas principalmente as chips; alimentos processados como salsicha, bacon, salaminho, etc.

É importante ressaltar que o modo como preparamos os alimentos faz toda a diferença, pois quando fritamos, douramos, queimamos ou escurecemos os alimentos sob calor seco ou altas temperaturas, estamos fabricando AGEs exógenos.

Ação dos AGEs na pele

Se os AGEs, esses terríveis produtos finais da glicação, causam tanto dano internamente, que tipo de consequências causam na pele? Com certeza, se você observa uma pessoa com muitas rugas e sulcos profundos, flacidez acentuada e perda da elasticidade é evidente ali o resultado da ação dos AGEs com fortes chances de os órgãos internos e vasos sanguíneos também terem sido atingidos pois nossa  pele é reveladora: tudo aquilo que nos acontece internamente – o estado de nossos órgãos, níveis de hormônios e a fisiologia em geral – é revelado em nossa aparência externa e em nossa pele.

 Na verdade o tempo não é o maior inimigo da pele.Vários fatores concorrem para que o envelhecimento natural seja acelerado:

Ø Exposição excessiva ao sol;

Ø Dieta que acelere a produção de AGEs;

Ø Estresse;

Ø Tabagismo (seu ou de terceiros);

Ø Consumo abusivo de álcool;

Ø Privação de sono;

Ø Sedentarismo

Felizmente, é possível prevenir em grande parte a formação de AGEs na medida em que reconhecermos em cada um desses fatores citados um acelerador de AGEs e, consequentemente, de envelhecimento.

Envelhecer, portanto, é um processo metabólico, que sofre não só a influência genética como também a de fatores ambientais.Pode-se imaginar o peso dessa influência nas sociedades modernas industrializadas.

Pesquisas recentes demonstraram que fibroblastos de pele humana, quando expostos a AGEs, sofreram danos em apenas 72 horas de exposição bem como observou-se que os AGEs intensificavam muito os danos e a inflamação causados pelos radicais livres, o que vem a demonstrar como esses dois processos de destruição, AGEs e radicais livres, estão intimamente relacionados.

 Outras pesquisas mostram também que existem receptores de AGEs que são  encontrados em abundância na células da pele, onde se fixam, provocando problemas visíveis do envelhecimento como rugas, e perda da posição anatômica. São os RAGEs (receptor for AGE). Daí o investimento da indústria cosmética em ativos inibidores da glicação. 

Estratégias para combater os AGEs 

Diante da constatação do papel da glicação e seus produtos finais, os AGEs,  no processo de envelhecimento, que estratégias utilizar para  prevenir,  minimizar e mesmo interromper, os   efeitos danosos destes no organismo humano?  

Comprovadamente, não há como atacar o inimigo em uma só frente. É fundamental criar tratamentos verdadeiramente holísticos que passem necessariamente por uma mudança radical de padrões alimentares e hábitos de vida, ou seja, um estilo de vida antiAGEs.Isso significa associar uma dieta antiAges à suplementação e ao uso de  produtos tópicos adequados além da prática de atividade física regular.

A dieta antiAGEs é aquela em que se vai abandonar padrões alimentares, como a dieta açucarada e carregada de alimentos industrializados e, portanto, cheios de química,   por uma alimentação mais saudável e natural com um consumo maior de gorduras saudáveis (como os ácidos graxos essenciais ômega -3) e outras fontes de “gorduras do bem” como açaí, abacate, azeite de oliva extra virgem, azeitonas, nozes e castanhas;  carboidratos de baixo índice glicêmico como feijões , lentilhas e grãos integrais como a aveia tradicional (sem ser refinada), cevada, quinoa e trigo sarraceno; frutas e verduras frescas, de preferência orgânicas; laticínios menos gordurosos como iogurte, kefir e tofu, e, é claro,as proteínas que, por não serem armazenadas no corpo, precisam ser ingeridas  todos os dias nas refeições. Não podemos esquecer que as proteínas são como os tijolos básicos para a construção da vida e que são elas que correm o risco de serem degradadas rapidamente pelos AGEs. Os peixes, frangos e perus (de preferência sem hormônios), ostras, ovos e cogumelos são fontes protéicas de alta qualidade. A carne vermelha deve ser utilizada com muito comedimento.

Podemos também bloquear os AGEs com ervas e temperos como alecrim, açafrão - da- índia ou cúrcuma, canela, curry, alho, coentro,salsa, pimenta (em grãos ou na sua forma natural) gengibre, louro, orégano, entre outros. Não podemos esquecer dos chás, cheios de antioxidantes, como o chá verde e o branco e dos sucos, sem açúcar, é claro, como o de romã e o de uva, além do vinho tinto (com moderação). Finalmente, o ouro líquido, a água, com uma ingestão mínima diária de oito copos segundo especialistas.

 A suplementação nutricional, feita sob supervisão médica, é cada vez mais necessária para amenizar e mesmo neutralizar, os efeitos perversos da formação de AGEs. Pesquisas recentes têm trazido conhecimentos sobre categorias de suplementos que agem como antioxidantes e inibidores da glicação como o ácido alfalipóico, a benfotiamina e a carnosina, considerados o “trio de ouro” dos agentes antiglicação, a coenzima Q-10, o resveratrol, piridoxamina, pycnogenol e a glutationa.

Os novos tratamentos tópicos, com ativos antioxidantes e antiglicantes, aliados a novas tecnologias como a biotecnologia e nanotecnologia, que prometem mais saúde e longevidade à pele, complementam o estilo de vida antiAGEs.

Como ativos antiglicantes e antioxidantes podemos citar a carnosina, considerada o mais poderoso dos agentes antiglicação e um tipo muito especial de antioxidante, e que está presente em altas concentrações nos músculos, cérebro e retina; o ácido alfalipóico, e fontes vegetais como o alecrim, a romã, o mirtilo (blueberry) e o picnogenol, entre outros.

A cosmética do século XXI pode ser considerada a cosmética antienvelhecimento e antiAGEs pelo fato de estar avançando cada vez mais no desenvolvimento de  novos ativos e tecnologias inovadoras que favorecem o controle e a minimização dos efeitos da passagem do tempo na pele.Esses avanços vêm sendo incorporados através de tecnologias de ponta como a biotecnologia, a nanotecnologia, aos cosméticos modernos que, por causa de sua penetração e ação mais profunda, são chamados de cosmecêuticos.São poderosos antiglicantes, antioxidantes, firmadores, renovadores celulares, antirrugas, despigmentantes, tensores e regeneradores.

Além das já tradicionais vitaminas C e E , dos retinóides, DMAE e alfahidroxiácidos,  temos :  ácidoalfalipóico, CoQ-10, idebenona,  ácido ferúlico, carnosina, matrixil, raffermine, extrato de caracol,tensine, gatulline, areca catechu, kombuchka, furfuril-adenina, pycnogenol, resveratrol, e os extratos de romã, mirtilo (blueberry), acerola, chá verde, açaí, e semente de uva, além de vários outros. Também vem se destacam a tecnologia das células-tronco vegetais, os fatores de crescimento e os neurocosméticos.

A cosmética antienvelhecimento e antiAGEs também traz um novo conceito, o de antioxidantes em rede, que são assim chamados por trabalharem em sinergia intensificando muito o poder uns dos outros. São as Vit. C e E, Ácido Alfalipóico, CoQ-10 e a Glutationa.

Os mecanismos de ação desejados para a cosmética antienvelhecimento e antiAGEs estão focados na prevenção, na reparação contra os danos celulares e na proteção contra agressões de agentes externos como sol, fumo, poluição, frio, vento, etc.

A verdade é que, a cada dia, a ciência cosmética, associada a outras áreas do conhecimento, vem lançando no mercado da beleza mundial, novidades que cada vez mais impulsionam e revolucionam esse mercado no qual, atualmente, o Brasil ocupa o terceiro lugar no mundo, perdendo somente para os Estados Unidos e Japão.

 É importante ressaltar que o conceito de sustentabilidade está cada vez mais presente na indústria cosmética e é cada vez maior a penetração e a valorização de cosméticos e cosmecêuticos ricos em extratos da natureza. Nesse sentido, o Brasil tem tudo para se colocar na vanguarda mundial por ser o detentor da maior biodiversidade do planeta.

Cada vez mais sofisticados e eficientes, os cosmecêuticos, aliados a novas tecnologias, dominam uma indústria que não pára de crescer porque está ligada aquilo que é cultuado como ideal nas modernas sociedades de consumo: beleza e juventude.

Bibliografia consultada

Carvalho, Fernando. Açúcar: o perigo doce. São Paulo: Alaúde Editorial, 2010.

Pandolfo, Maria Lúcia Martins.O Processo de Envelhecimento.São Paulo: Revista Personalitè, nº71/2011.

Perricone, Nicholas. Rosto jovem Mente jovem.Rio de Janeiro: Elsevier, 2009.

--------------------------. Os 7 segredos da beleza, da saúde e da longevidade:saúde e juventude com o milagre do rejuvenescimento celular.Rio de Janeiro: Elsevier, 2007.

Póvoa Filho, Helion... [Et al.]. O tempo anda a seu favor. Rio de Janeiro: Objetiva, 2007.